Acquisition par l'État pour le Musée du Louvre d'une nouvelle oeuvre grâce au mécénat d'AXA

Vue d'Avignon, depuis la rive droite du Rhône près de Villeneuve est un chef d'oeuvre de la peinture du XVIIIe siècle et marque un jalon essentiel dans l'histoire du paysage en France. Peint alors que l'artiste sillonnait le pays afin d'exécuter, pour le roi Louis XV, la série des Ports de France, le tableau, conservé depuis plus de deux cents ans en Angleterre, allie l'exactitude topographique et la précision dans la description des activités humaines à un extraordinaire sens poétique et à une virtuosité toute moderne dans le rendu des effets atmosphériques et lumineux.

La composition déploie, de façon panoramique, la ligne d'horizon de la cité des Papes où se détachent ses principaux monuments : le Palais des Papes, le Petit Palais, la cathédrale des Doms, l'église Saint-Pierre, les remparts, la porte médiévale, le fameux pont et ses arches brisées, etc. Mais le sujet est avant tout dans l'alliance du ciel et de l'eau, dans les jeux d'ombres et de lumières sur la pierre doré du Palais des Papes, dans le contraste entre le pittoresque et le sublime, entre l'éternité tranquille de monuments séculaires et les activités des hommes des Lumières.

Fleur Pellerin a tenu à souligner qu'il s'agissait d'une remarquable acquisition. « Je me réjouis que cette oeuvre d'un grand maître français vienne enrichir les collections nationales », a-t-elle ajouté. « C'est ainsi l'occasion de présenter enfin au public un chef-d'oeuvre de la peinture française du XVIIIe siècle qui n'avait pas été montré en France depuis deux cents ans », se félicite Jean-Luc Martinez, président-directeur du musée du Louvre. « Nous sommes très fiers de contribuer de nouveau à la préservation et la transmission de notre héritage culturel avec l'acquisition de ce chef-d'oeuvre, dont les visiteurs du Louvre pourront profiter. »

« Cet engagement du Groupe AXA dans le mécénat artistique, intimement lié à notre démarche de responsabilité d'entreprise, rejoint l'activité d'AXA Art, qui apporte son expertise aux musées, collectionneurs privés et institutionnels, afin de protéger et valoriser leurs oeuvres d'art », a déclaré Henri de Castries, Président-directeur général d'AXA. Cette acquisition a été rendue possible grâce au dispositif fiscal prévu par l'article 238 bis 0 A du Code Général des Impôts.

Ces dispositions créent, grâce à un avantage fiscal exceptionnel consenti aux entreprises mécènes, des conditions favorables à l'entrée dans les collections publiques d'oeuvres majeures pour le patrimoine national. Le tableau de Claude-Joseph Vernet a été reconnu d'intérêt patrimonial majeur par la Commission consultative des trésors nationaux. La ministre de la Culture et de la Communication tient à remercier le Groupe AXA pour son action exemplaire de mécénat en faveur du musée du Louvre et, plus largement, pour cette nouvelle contribution à la préservation et à la transmission de notre héritage culturel.