Investissements communautaires et partenariats

Chine

AXA a développé de nombreuses initiatives depuis plusieurs années en Chine. Parmi les contributions significatives, on peut relever le parrainage de la China European International Business School (CEIBS), l'une des meilleures écoles de commerce d'Asie. De plus, AXA a continué de financer la Chaire HEC de management international à Tsinghua - SEM (School of Economic Management). Enfin, depuis 1996, AXA finance de façon continue la China Foundation for Development of Financial Education (CFEDF) qui attribue des bourses aux étudiants les plus nécessiteux.

Acquisition du Reniement de saint Pierre par Louis ou Antoine Le Nain

Emouvant et rare exemple de peinture caravagesque, ce chef-d'oeuvre possède une provenance illustre et constitue enfin une pièce longtemps attendue par ceux qu'intrigue le cas des frères Le Nain, dont aucune oeuvre signée ne comporte de prénom.

D'emblée, le tableau impressionne : c'est le moment d'une révélation bouleversante pour l'apôtre Pierre. Eperdu, il cherche à échapper aux regards inquisiteurs de la servante et des soldats qui le reconnaissent comme un des compagnons du Christ. Peu avant d'être arrêté, Jésus avait averti le plus ancien de ses disciples qu'il le renierait trois fois avant l'aube : et malgré ses protestations de fidélité, Pierre vient de répondre par trois fois qu'il ne le connaissait pas. Au chant du coq, il découvre sa lâcheté et pleure. Du fond de la composition, fascinant, un homme de face semble prendre le spectateur à témoin.

Apparu dans une vente à Nancy le 19 mars 2000, sous l'intitulé « Ecole de lorraine du XVIIe siècle », le tableau est mentionné pour la première fois le 4 mars 1656 lorsque l'Académie royale de Peinture et de Sculpture, en quête d'un local, envoie une délégation à son protecteur, le cardinal Mazarin, pour obtenir l'octroi d'un logement aux galeries du Louvre. Le sachant collectionneur averti, elle lui offre deux peintures, un « tableau de fruits fait par M. Lemoyne et celui de Saint Pierre de défunt M. Le Nain ». Cette mention est importante car deux des trois frères Le Nain, Antoine et Louis, étaient morts subitement en mai 1648 : le « Saint Pierre de défunt M. Le Nain », si l'on s'en tient à la lettre, serait donc nécessairement l'oeuvre de l'un d'eux, et le troisième et plus jeune frère, Mathieu, qui mourra en 1677, serait hors de cause. Mais la question est peut-être plus complexe...

La contribution du Groupe AXA à la sauvegarde du patrimoine culturel français s'élève, sur les sept dernières années, à 40,5 millions d'euros. AXA a enrichi les collections publiques de chefs d'oeuvre tels que deux dessins de Rosso Fiorentino et une Vestale de Houdon (musée du Louvre), une magnifique statue du pays Dogon (musée du quai Branly), le Portrait du duc d'Orléans d'Ingres au musée du Louvre, La Fuite en Egypte de Nicolas Poussin (musée des Beaux-arts de Lyon) ainsi que la Pavement du château de Polisy (musée national de la Renaissance au château d'Ecouen).

Le pavement de faïence du château de Polisy

Ce trésor national, dont aucun équivalent n'est connu, est remarquable par sa surface de 28m², son état de conservation, la qualité de son dessin et la variété de ses couleurs. Le modèle est italien, probablement fourni par l'architecte Sebastiano Serlio, et la réalisation française, par un atelier champenois. Daté de 1545 et d'une grande rareté, il constitue de fait un témoignage exceptionnel pour l'histoire de la céramique et la diffusion de la faïence en France, et représente une oeuvre emblématique des rapports artistiques entre la France et l'Italie au milieu du XVIème siècle. Par l'acquisition de cette oeuvre remarquable, le groupe AXA permet de compléter un ensemble particulièrement représentatif de la céramique européenne de l'époque, exposé au musée national de la Renaissance au château d'Ecouen. Seul établissement français entièrement dédié à la Renaissance, le château d'Ecouen propose grâce à la richesse de ses collections, une vision complète du foisonnement artistique européen entre le XVème et le XVIIème siècle.  

France : Dessins de Rosso Fiorentino (musée du Louvre, Paris)

Deux sanguines, "Saint Roch distribuant ses biens aux pauvres" et "La Visitation" de Rosso Fiorentino (Florence, 1494 - Fontainebleau, 1540) ont pu rejoindre en octobre 2003 les collections du musée du Louvre.
Ce sont les premiers dessins d'inspiration religieuse issus de l'École de Fontainebleau à entrer au Louvre.

La statue du pays Dogon (Musée du quai Branly, Paris)

Véritable chef-d'oeuvre de l'art africain, cette grande figure de bois est exceptionnelle par ses dimensions (près de deux mètres de hauteur) et son ancienneté (Xe ou XIe siècle) qui la situe aux origines de la sculpture africaine. Son intérêt historique et artistique est sans équivalent.
Cette sculpture sera exposée au futur Musée du quai Branly à Paris, qui présentera, à partir de 2006, les arts et civilisations d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques. 

La Vestale de Houdon (Musée du Louvre, Paris)

AXA a offert en mars 2005 au Musée du Louvre une magnifique Vestale de Jean-Antoine Houdon. Cette statue en marbre, signée et datée de 1787, d'une grandeur naturelle, est un éblouissant exercice de virtuosité. Figure d'une chaste prêtresse qui prend soin que la flamme vouée au culte de la déesse Vesta ne s'éteigne jamais, l'oeuvre est d'inspiration nouvelle, une transcription originale d'un modèle antique.

Elle s'inscrit admirablement dans les collections du Département des Sculptures du musée du Louvre.

« Le portrait du duc d'Orléans » de Ingres (Musée du Louvre, Paris)

Ce portrait est l'un des plus grands chefs-d'oeuvre de l'art du portrait du XIXème siècle. L'audace de la composition du tableau, le raffinement des couleurs, la finesse de la description psychologique mais aussi la noblesse de la posture du jeune prince ont étonné et immédiatement suscité l'admiration. La mort accidentelle du duc d'Orléans, en juillet 1842, trois mois après l'achèvement du tableau, contribua à faire de cette oeuvre une icône presque sacrée. L'oeuvre acquise grâce à AXA en janvier 2006 complète admirablement les rares portraits masculins d'Ingres que conserve le musée du Louvre.

"La fuite en Egypte" de Nicolas Poussin (Musée des Beaux-Arts, Lyon)

L'acquisition de cette oeuvre contribue nettement à l'enrichissement des collections publiques. Pour la première fois, deux institutions muséales - le musée des Beaux Arts de Lyon et le musée du Louvre - ont conjugué leurs efforts pour réunir les fonds nécessaires à l'achat de ce tableau encore en mains privées et sauvegarder ainsi un chef-d'oeuvre du patrimoine artistique national.
Une vingtaine de mécènes se sont ainsi manifestés parmi lesquels : AXA, la Fondation d'entreprise Gaz de France, Total, Webhelp et le Groupe Mazars. Mais ce n'est pas tout : la ville de Lyon, la Région Rhône-Alpes et de nombreuses entreprises de la région lyonnaise ont également apporté leur contribution à cette acquisition. Se sont enfin ajoutés des crédits propres dégagés par le musée du Louvre. AXA concrétise ainsi à nouveau son engagement fidèle au musée du Louvre et réalise, par la même occasion, un beau partenariat avec un musée régional.